¿Quién era Porfirio Díaz y qué era el Porfiriato en México?

¿Quién era Porfirio Díaz y qué era el Porfiriato en México?

Respuestas

Porfirio Díaz, procedente del estado mexicano de Oaxaca, nació en 1830 y estudió derecho con Benito Juárez. Abandonó sus estudios de derecho para alistarse en el ejército durante la guerra mexicano-estadounidense. Con el tiempo se convirtió en un héroe de guerra y en uno de los generales más influyentes del ejército liberal, luchando contra los conservadores y la intervención francesa en las décadas de 1850 y 1860. Después de que los liberales derrotaran a la alianza francesa y conservadora en 1867 y su mentor Juárez se convirtiera en presidente, Díaz lideró una rebelión en oposición a la reelección de Juárez en 1871, pero fue derrotado en 1872. En 1876, encabezó otra rebelión, conocida como el Plan de Tuxtepec, contra el sucesor de Juárez, el presidente Sebastián Lerdo de Tejada. Acabó derrotando a las fuerzas del gobierno y se convirtió formalmente en presidente en 1877, pero cedió la presidencia a otro general liberal, Manuel González, en 1881. Volvió a la presidencia en 1884 y permaneció en el cargo hasta el 25 de mayo de 1911. Los años de formación de finales del siglo XIX, de 1884 a 1911, se conocieron como el Porfiriato, es decir, el periodo dominado por Porfirio Díaz.

El aspecto político más importante del largo reinado de Díaz fue su control personal de las riendas del Estado y su continuidad en el cargo. Al igual que algunos de los virreyes de larga duración del periodo colonial, Díaz adquirió un poder y una autoridad políticos considerables, que utilizó cada vez más para dominar la toma de decisiones políticas. Era un político hábil, capaz de consolidar su poder de muchas maneras, incluso enfrentando a competidores políticos y militares entre sí. Además, seleccionó a la mayoría de los candidatos al Congreso mexicano, presentando a veces a la misma persona para más de un distrito y estado. Dado su largo reinado, la presencia de Díaz se convirtió en sinónimo de estabilidad del propio sistema político.

Díaz introdujo o facilitó importantes cambios económicos en el desarrollo de México durante esta época. Entre los más importantes se encuentran la inversión extranjera y el control extranjero de numerosos sectores de la economía. Otorgó generosas concesiones a los extranjeros para desarrollar los ferrocarriles mexicanos. Creía que la atracción de inmigrantes de Europa y Estados Unidos ayudaría a desarrollar los vastos recursos agrícolas de México, y ofreció a estos individuos precios de compra baratos por grandes extensiones de tierra. En lugar del tipo de agricultores-colonos que emigraron a Estados Unidos en el siglo XIX, México atrajo a inversores adinerados que compraron enormes extensiones de tierra, complementando las grandes propiedades que ya poseían las familias mexicanas influyentes.

Desde el punto de vista social, el Porfiriato se caracterizó por aumentar las desigualdades sociales y, en particular, por explotar y reprimir a las poblaciones indígenas. Por ejemplo, algunos de los ricos aliados políticos de Díaz intentaron hacerse con el control de las fértiles tierras del noroeste de México controladas por los indios yaquis. Cuando los yaquis se resistieron, fueron brutalmente reprimidos, y cientos de ellos fueron asesinados y colgados de postes de telégrafo como lección para sus compañeros. Sus familias fueron disueltas y muchos fueron enviados a Yucatán para realizar trabajos forzados en las plantaciones henequeneras, donde murieron en gran número por los abusos y las enfermedades.


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