¿Cuál es el régimen legal de la votación en las asambleas de accionistas de las empresas?

¿Cuál es el régimen legal de la votación en las juntas de socios o asambleas de accionistas de las empresas?

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¿Cuál es el régimen legal de la votación en las juntas de socios o asambleas de accionistas de las empresas?

Respuesta

Todas estas cuestiones sobre la votación en la junta o asamblea de accionistas de las empresas mercantiles dependen de cada jurisdicción. Aquí, como ejemplo, se utiliza el régimen jurídico de Inglaterra y Gales:

¿En qué casos se vota a mano alzada?
A menos que los estatutos dispongan lo contrario, lo cual no es el caso de la Tabla A y el nuevo modelo de estatutos, la votación en primera instancia será a mano alzada. El artículo 46 de la Tabla A establece que los acuerdos presentados a la junta se decidirán a mano alzada, a menos que se solicite válidamente una votación antes de realizar la votación a mano alzada o al declarar el resultado de la votación a mano alzada.

¿Quién puede votar a mano alzada?
Los estatutos serán relevantes, pero cada miembro presente puede votar, así como los apoderados y representantes corporativos válidamente designados. A menos que los estatutos digan lo contrario, el primero de los socios conjuntos puede votar sobre todas las acciones que posea conjuntamente.

¿Cómo se realiza la votación a mano alzada?
Es necesario que el presidente tenga claro quién puede votar y quién no. Esto puede ser obvio, pero puede ser necesario hacer algo como emitir tarjetas de colores a los que tienen derecho a votar. Es tentador decir que es un voto por mano, pero sería mejor decir que es un voto por persona. Cualquiera que muestre las dos manos está haciendo trampa. Cada persona sólo tiene un voto, independientemente del voto ponderado o del número de acciones que posea. Un miembro que sea apoderado de otros miembros sólo tiene un voto.

El presidente tiene la obligación de contar los votos y anunciar el resultado. Puede contar los votos él mismo o designar a los escrutadores para que le ayuden. Si el resultado es obvio, puede no ser necesario realizar un recuento detallado. Si no se trata de una resolución ordinaria y se aprueba a mano alzada, el presidente debe decir que se ha aprobado como un tipo de resolución diferente. Por ejemplo, debe decir “Declaro que la resolución ha sido aprobada como resolución especial”.

¿Cómo se pide una votación?
El artículo 321 de la ley sobre sociedades inglesa otorga los derechos mínimos para convocar una votación. Los artículos pueden facilitarlo pero no dificultarlo. Si pretenden hacerlo, la Ley tiene prioridad. El artículo 321 especifica que:

• los estatutos no pueden excluir el derecho a solicitar una votación (excepto en el caso de la elección del presidente de la junta o del aplazamiento de la misma); y
• que los estatutos no pueden hacer ineficaz una solicitud si es realizada por cirto quórum.

Este quórum es de:

• al menos cinco miembros con derecho a voto, o
• los socios que posean el 10 por ciento o más de los derechos de voto de todos los socios con derecho a voto en la asamblea, o
• miembros que posean acciones por las que se haya pagado el 10 por ciento o más del capital total desembolsado.

Con frecuencia, los estatutos facilitan la exigencia de una votación en comparación con las disposiciones del artículo 321, y tanto el nuevo modelo de estatutos como la tabla A lo hacen. El nuevo modelo de estatutos establece que la votación puede solicitarse antes de la junta o durante la misma, ya sea antes o inmediatamente después de la proclamación del resultado de una votación a mano alzada. Se establece que la votación puede ser solicitada por:

• el presidente de la junta;
• los administradores;
• dos o más personas con derecho a voto sobre la resolución; o
• una persona o personas que representen al menos una décima parte del total de los derechos de voto de todos los miembros con derecho a voto sobre la resolución.

¿Pueden los estatutos exigir que todas las resoluciones se sometan directamente a votación sin necesidad de levantar la mano?

Sí, pueden. BP plc es un ejemplo de empresa que tiene una disposición de este tipo en sus estatutos.

¿Cuánto tiempo se permite antes de que se celebre una votación?
Depende de los estatutos. La tabla A otorga discreción al presidente, pero especifica un plazo máximo de 30 días. La tabla A también especifica que una votación sobre una moción de aplazamiento o la elección del presidente debe realizarse de inmediato. También especifica que se pueden llevar a cabo otros asuntos antes de que se realice la votación. El nuevo modelo de estatutos para las empresas privadas establece que las votaciones deben realizarse inmediatamente y de la manera que el presidente indique.

¿Cómo se realiza la votación?
Depende de los estatutos. El artículo 49 de la tabla A otorga al presidente la facultad de decidir en interés de la sociedad y de sus socios. El artículo 49 dice que la votación se llevará a cabo de acuerdo con las instrucciones del presidente, “quien podrá designar a los escrutadores (que no tienen por qué ser miembros) y fijar la hora y el lugar para declarar el resultado de la votación. El resultado de la votación se considerará como la resolución de la reunión en la que se solicitó la votación”.

Es habitual que todas las personas que votan en una votación firmen una papeleta de voto. Así se evitan los errores o el fraude. Un miembro puede votar en una votación aunque no haya estado presente en la votación anterior a mano alzada y en la convocatoria de la votación. Se pueden inscribir varias resoluciones en una misma papeleta de voto, pero la votación de las mismas debe realizarse de forma individual. No está permitido exigir a un votante que apruebe o rechace todas las resoluciones con un solo voto.

En una votación, cada socio puede emitir todos los votos que tenga. En una sociedad de capital, esto suele significar un voto por acción, aunque puede darse alguna forma de voto ponderado. Por lo tanto, normalmente un miembro que posea el 51% de las acciones puede asegurar la aprobación de una resolución ordinaria, y un miembro que posea el 75% de las acciones puede asegurar la aprobación de una resolución extraordinaria o especial.